为了让八公的故事更有中国本土特色,影片将秋田犬“八公”换成了中华田园犬,此外,还将故事背景设定在了中国西南地区典型城市——重庆。冯小刚饰演的大学教授陈敬修性格老实本分,陈冲饰演的妻子李佳珍性格泼辣直爽,片中夫妻二人的逗趣生活将川渝人民的鲜明性格表现了出来。为了讨好爱打麻将的妻子,陈敬修特意给狗起名为八筒,体现出川渝地区的麻将文化。陈敬修每天要乘坐过江索道到江对面上班,影片还借此展示了重庆独有的穿楼而过的单轨地铁和横跨长江的索道。这些极具本土元素的生活细节还原了浓厚的市井生活,让国外经典电影实现了中国气质转型,有效防止故事出现水土不服的设定。姐姐孙心一心想走出“原乡”,却在“新世界”遭遇人心险恶,饱尝职场冷酷。每当孙心拖着一身疲惫和伤痛回到小满胡同,等待自己的总是街灯下守候的初恋男友和一家人的温情治愈。暗夜寒凉,孙心被青梅竹马的褚晓羽所感动,但她在职场上还有成功人士的追求,这个情感选择,也可以归结为“原乡”和“新世界”之间的选择。